Plantas simpodiales, terrestres, a veces litófitas, que habitan en el sudeste Asiático, China, Filipinas, e islas de Pacifico occidental, y no poseen pseudobulbos.

Se  caracterizan por su labelo que semeja la punta de una zapatilla o bolsa, con pétalo dorsal prominente y los sépalos laterales fusionados en uno solo que normalmente es pequeño.

Los pétalos laterales pueden ser cortos, redondeados, o largos y contorsionados, y a veces con pelos o verrugas.

Son distintivos los órganos reproductivos en el centro de la flor unificados y fundidos en una placa (estaminodio).

Son divididos en tres categorías.

Una de ellas son las que crecen en montañas con clima frío y húmedo, que poseen generalmente las hojas verdes sin manchas.

Otra son las que viven en bosque calientes, que tienen las hojas verdes pero moteadas.

Por último las que tienen hojas verdes sin manchas, pero floraciones múltiples, que prefieren calor y luz intensa.

La vara floral erecta, la mayoría de las especies con una sola flor de unos 7 a 9 cm. de diámetro, con el sépalo dorsal prominente, los pétalos laterales y el labelo, del color predominante de la flor.

Son plantas generalmente cultivadas en todo el mundo como terrestres, habiéndose efectuado infinidad de híbridos entre especies de este grupo.

Generalmente son de fácil cultivo tanto en invernaderos como al aire libre, siempre que estén protegidas de la luz solar directa fuerte.